C’est la partie la plus intéressante à visiter.

Après avoir contourné le petit mur d’enceinte du palais Ninomaru (à l’intérieur de la 1^ère fortification du château), il faut passer sous une porte en bois, ornée de magnifiques sculptures. La cour du Ninomaru est assez restreinte.

A l’intérieur du palais, les chaussures sont interdites, des casiers (gratuits) sont à disposition à l’entrée-sortie. Prendre des photos est également défendu… mais une vidéo-cachée ?

Le palais couvre une surface de 3300m² et abrite 33 pièces organisées en enfilade, toutes sur le même niveau. La construction est principalement réalisée en bois de cyprès.

L’architecture japonaise est reconnaissable : les sols des pièces sont recouverts de tatamis et les salles sont séparées des couloirs par des portes coulissantes au quadrillage de bois et de papier de riz. De plus, l’organisation du palais permet de distinguer les personnes selon leur rang social. Les visiteurs de bas rang n’étaient reçus que dans les premières salles, moins décorées, proches de l’entrée mais également de la sortie ; tandis que les visiteurs importants avaient accès à plus de pièces. (cf. plan)

Une des caractéristiques du Ninomaru est le plancher « rossignol » qui recouvre les couloirs. Il est construit de telle sorte que le moindre pas fait crisser les lattes de bois, émettant ainsi un son semblable au pépiement d’un oiseau. Outre ce lien à la nature, le plancher permettait de détecter tout mouvement, toute intrusion. (cf. photo)

Toujours de manière à intimider les visiteurs, les portes coulissantes permettant l’arrivée des gardes dans les pièces ne sont pas dissimulées.

Autre caractéristique du palais Ninomaru : les shoguns cherchaient à montrer leur richesse et leur puissance par l’art. Les peintures murales et les panneaux sculptés sont particulièrement impressionnants, ne représentant que des éléments de la nature de manière poétique : des arbres (principalement des pins et des cèdres, mais aussi des arbres en fleurs), des oiseaux (faucons majoritairement), des tigres, des montagnes,… Notons également les réalisations sur les plafonds, y compris dans les couloirs.

Ces grandes œuvres ornées de dorures ont été réalisées par Kano Tanyu (1602 – 1674) – et d’autres artistes selon les techniques de l’école Kano.

Parmi les nombreuses salles, celle des audiences (Ohiroma Ni no Ma) et l’appartement privé du Shogun (Shiroshoin) abritent des mannequins – statues.

La reconstitution dans la salle des audiences, illustre la réunion d’octobre 1867, lorsque le shogun Yoshinobu Tokugawa déclara la restauration de l’empereur. La posture des personnages (les vassaux sont agenouillés devant le Shogun qui se tient très droit, avec un regard noir) et le réalisme de la scène (les kimonos sont fabriqués dans des tissus somptueux) m’ont fait frissonner.

L’appartement privé du Shogun était en réfection lors de ma visite. C’est dans cette immense pièce, à l’extrémité nord du palais, que vivait le personnage le plus important. Il y mangeait, dormait, se délassait, en compagnie de dames exclusivement : seules les femmes pouvaient s’y rendre. Les statues présentes ressemblent beaucoup à des geishas (et Kyoto étant la ville spécialisée dans les geishas cela n’aurait rien d’étonnant… mais je n’ai pas trouvé confirmation de cette information).

La vidéo contenant l'ensemble des photos est disponible dans la 3ème partie.

Trois liens pour approfondir les connaissances artistiques à propose de Kano et des travaux de son école :

http://en.wikipedia.org/wiki/Kano_Tanyu

http://www.japanese-arts.net/painting/schools_kano_tanyu.htm

http://fr.wikipedia.org/wiki/lecole_Kano