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KOBE 9 juillet 2010 : 1ère partie Meriken Park

La visite hebdomadaire de Kobe m'a mené le 9 juillet dans un quartier du port de Kobe, appelé Meriken Park, situé à 10 minutes à pied de la gare JR de Motomachi.

1) Le quartier

Meriken Parc est une avancée sur la mer. On accède à cet espace en passant entre la Tour du port de Kobe (130 m) et le musée maritime de Kobe. Plusieurs modèles de bateaux sont exposés :

-   Yamato 1 Superconducting Electromagnetic Propulsion : C'est le premier navire au monde qui a utilisé la force électromagnétique basée sur les"supraconducteurs" pour faire sortir l'eau de mer. Ce modèle a été essayé au large de Kobe avec succès. Les avancées technologiques proposées par ce prototype ont ensuite été utilisées pour d'autres modèles car, contrairement aux navires conventionnels, le Yamato 1 n'a pas besoin d'hélices ou de pompes à jet d'eau. 

-   Hayate Techno Superliner ("le coup de vent" – "Blast of Wind") : Cet hydroptère a déjà fait un voyage expérimental, et a été développé pour les hautes mers avec sa plate-forme élévatrice. La coque se compose de deux sections : une supérieure et une inférieure, sous-marine. La partie supérieure est soulevée au-dessus de la mer lorsque le navire est en navigation.Le navire dispose d'un système de propulsion à réaction gaz-turbine-eau.

-   Une réplique du voilier Santa Maria: Ce voilier a été reproduit dans un chantier naval espagnol en 1991 en commémoration du cinquième centenaire de l'anniversaire du premier voyage de Christophe Colomb vers le Nouveau Monde. Le voilier a quitté Barcelone, en Espagne, a traversé les océans Atlantique et Pacifique, et est arrivé à Kobe en 1992.

Ainsi que des œuvres d'arts, statues... : Hortensia's Bell (juin 1990), Kobe Port Emigrants Memorial Statue (avril 2001)...

2) Le musée maritime de Kobe 

Impressionnant dès l'extérieur, par l'architecture de son toit, ce musée est ouvert du mardi au dimanche, de 10h à 17h. Les photos y sont interdites (mais avec mon air ahurie de touriste ne comprenant ni le japonais, ni l'anglais... j'ai réussi à en prendre quelques-unesJ. Je tiens tout de même à préciser que je comprends l'anglais mais que dans certaines circonstances je peux tout oublier).

L'association pour la promotion du port de Kobe l'a construit et ouvert en 1987, afin de commémorer le 120^e anniversaire du port. Le renouvellement du musée a été achevé en avril 2005. Divisé en 3 grandes zones, il est très complet.

Au 1^er étage, le thème est : "Le port de Kobe : présent et avenir".

Le hall d'accueil présente des maquettes de navires. Le Rodney – British Naval Ship domine cet espace,  lareproduction du voilier à l'échelle 1/8^e est impressionnante : sa longueur est encore de 12 mètres. Une importance symbolique est accordée à ce bateau : c'est un des 18 navires étrangers construits spécialement pour célébrer l'ouverture du Port de Kobe en 1868.

Trois autres reproductions sont mises en valeur dans ce hall :

-          placé au sommet d'une tour de verre : Le navire paré de bijoux. Modèle du premier "oshoro-maru", c'est l'un des navires à voile les plus anciens au Japon. Ses dimensions initiales : longueur 1,45m et hauteur 1m.

-         placés au 2^ème étage mais visibles du bas, un Canoë vietnamien et le Reed Boat fabriqué sur le lac Titicaca avec des tiges de roseaux (le modèle reproduit est un exemplaire "large-sized" qui permet le transport de vaches).

L'exposition compte ensuite de nombreuses autres maquettes, généralement à l'échelle 1/25^e.  On peut admirer des paquebots de croisières, des porte-conteneurs, des voiliers... battant pavillon japonais, anglais... (je n'en ai pas vu de français). Il y en a de toutes les époques et de tous les styles avec des précisions et explications. [Malheureusement, ces explications sont rarement traduites en anglais...]

Enfin, il y a une (vraie) gondole de Venise, importée d'Italie à l'occasion du renouvellement du musée. C'est un modèle "large-sized" prévu pour 6 personnes, utilisé pour de grandes cérémonies comme des mariages, les sièges sont recouverts de velours bordeaux, et la décoration intérieure est magnifique. (On ne peut pas monter à bord ni prendre de photo : un gardien est spécifiquement posté à coté).

Une 1^ère salle décrypte la structure d'un navire, et explique les divers modes de propulsion qui existe. Les images et graphiques sont complétés par une vidéo (commentaires disponibles en anglais). Un "bateau du futur" et ses caractéristiques sont bien expliquées – très pédagogique (fonctionne avec une énergie électromagnétique et un aérodynamisme nouveau).

Une 2^ème salle est constituée de l'équipement de navigation d'un navire de croisière. La vidéo explicative n'étant pas traduite je n'ai rien compris aux explications, mais avec les images d'horizon qui défilent on se croit vraiment capitaine !!

La 3^ème salle s'intéresse aux fonctions industrielles et aux infrastructures manutentionnaires du port. En effet, Kobe est un grand port de commerce et il y a de nombreuses installations... dont certaines dédiées au traitement des céréales importées. Le cheminement et la production du pain à partir de ces céréales sont présentés dans une maquette-automate, qui s'appuie sur un film (le tout disponible en anglaisàc'est très intéressant !!). Une deuxième maquette (fixe) et un autre film portent sur l'ensemble des fonctions du port de commerce de Kobe, et son ouverture sur le monde.

Des stands sont disposés entre les salles. On y découvre des outils de navigation, un éventail de nœuds marins, des statues et stèles (le port de Kobe est allié à la Californie et plusieurs cadeaux reçus sont exposés), et un reportage sur le tremblement de terre qui a touché la ville le 17 janvier 1995 (des extraits de vidéos de surveillances qui tournaient au moment du séisme et des photos avant/après ... c'est très impressionnant !!)

Au 2^ème étage, le thème est : "Le port de Kobe à travers l'histoire".

L'espace se présente en forme circulaire, on avance dans ce cercle comme dans l'histoire... celle du port de Kobe – port naturel – qui a une place importante dans la mer intérieure de Seto depuis les temps anciens. Pour chaque élément, des commentaires sont proposés (en japonais et anglais) ce qui permet d'apprendre quelques éléments de l'histoire de Kobe, mais aussi de Japon.

Le port de Kobe (connu à l'origine sous le nom de Hyogo) a prospéré durant l'ère Nara (710-794), pour devenir le 5^ème port du Japon. Puis, sous les périodes Heian et Muromachi (794-1573) les échanges avec la péninsule coréenne et la Chine se sont accrus. Enfin, durant l'ère Edo (1603 – 1867), le port de Kobe est devenu une base nationale importante pour le transport maritime.

Après cette ouverture au monde, un certain nombre de liaisons entre Kobe et les ports étrangers ont été établies. La modernisation de la ville et du port est en partie due à l'arrivée de la culture occidentale, et à l'immigration.

Il y a des dioramas (tableaux panoramiques dont l'éclairage donne l'illusion de paysages réels)des maquettes et reproductions qui présentent le port, ses activités et des bateaux à différentes époques.

Des plans (en calques) du port (à des dates clés) sont à la disposition des visiteurs : on peut les superposer pour observer l'évolution progressive des terres sur la mer. Le port est construit en très grande partie sur la mer.

Un stand est dédié aux méthodes de construction (du port) sur l'eau, et les évolutions de ces techniques. Les premiers procédés semblaient déjà très ingénieux : la méthode Ishikura (employée pendant l'ère Heian c'est-à-dire à partir de 792) consistait à amasser de grosses pierres plates dans des sortes de canots / cagettes en bois disposées au fond de l'eau. En superposant les "cagettes" les pierres arrivaient au-dessus du niveau de la mer. La disposition en quinconce permettait de maintenir l'ensemble stable. (cf. video / photo)

Enfin, plusieurs petites expositions à partir d'articles de presse, de photos, et de commentaires approfondissent certains points comme  "émigration – immigration". En effet, si Kobe a été une terre d'accueil, de nombreux navires ont transporté des Japonais à l'étranger à partir du port de Kobe. L'émigration "de masse" a commencé en 1891, à destination du Canada, et les premiers émigrants du Japon au Brésil sont partis en 1908. Le dernier grand départ pour le Brésil et l'Argentine a eu lieu en 1971 à bord du "Brésil Maru". Près de 1 million de Japonais ont émigré dans le monde, et environ 400.000 ont quitté le Japon par le port de Kobe.

A l'écart, dans une aile du bâtiment, une petite salle de cinéma diffuse un film historique... en japonais. Je ne suis donc pas restée très longtemps, mais les images d'époques sont intéressantes.

3) Le Kawasaki GoodTimes World

A l'intérieur du musée maritime de Kobe, au 1^er étage (à coté du hall d'accueil) on découvre un autre musée : celui de l'entreprise Kawasaki.  

Un écran géant surplombe l'entrée et annonce le thème du musée : "See, touch and feel all the charms of Kawasaki – The future of Kawasaki ".

Le 1^er espace propose de "rencontrer les fondateurs et l'entreprise". Comme à l'étage supérieur, on chemine autour d'un cercle historique. Des commentaires et images des diverses activités de l'entreprise de 1900 à 2008 jalonnent le parcours. A l'issue, on entre dans une salle avec 6 écrans géants collés en demi-cercle et qui diffusent un film de 5 minutes sur les productions des années 2000 (on s'aperçoit de la vitesse du Shinkansen grâce aux 6 écrans et au son : c'est scotchant.)

Petit résumé de l'historique :

Fondée en 1896 par Shozo Kawasaki pour construire des bateaux en acier, son activité s'est rapidement diversifiée. En 1907, Kawasaki fabrique des locomotives, des moteurs, et se lance dans l'aéronautique.

Durant la 2^ème guerre mondiale, l'entreprise connaît son 1^er âge d'or : l'armée japonaise lui commande plus de 20.000 avions, 20 porte-avions ou encore 250 sous-marins.

Kawasaki bénéficie malgré tout du plan Marshall et élargit encore son champ d'action avec la construction de motos à partir de 1953, de pétroliers, ...

Aujourd'hui, c'est une multinationale qui compte plus de 50 filiales, avec des activités dans 8 domaines :

-              Maritime : ferry (à grande vitesse), pétroliers, porte-containeurs, sous-marins civils, machinerie pour plates formes, jet-ski...

-              Ferroviaire : Shinkansen (sorte de TGV japonais mais beaucoup plus rapide et luxueux), locomotives (diesel et électriques), wagons, monorails, métros...

-              Aérospatiale : avions civils (participation à la conception du Boeing 777 depuis 1990), avions militaires, hélicoptères, fusées et satellites

-              Energétique: turbines, éoliennes, pompes, centrales thermiques, équipement nucléaire, extraction de pétrole – usines pétro-chimiques...

-              Ouvrages d'arts / divers: ponts, salles et stades de sports, robots industriels, cimenteries, aciéries...

-              Routes : motos routières / tourisme et sportives / compétition (à je ne connaissais que cette activité et pourtant elle ne représente que 20% du chiffre d'affaire... qui s'élevait à 21 milliards d'€ en 2007), quads, tracteurs agricoles, bulldozers...

-              Environnemental: incinérateurs, stations d'épuration, déchèteries...

A la sortie de la salle, l'espace motos présente une cinquantaine de modèles de toutes les époques, aussi bien de tourisme que sportives ; ainsi qu' un prototype d'une moto de l'avenir (et une vidéo-montage mettant en valeur ses capacités). Si vous avez de la chance, certains gardiens du musée proposent d'essayer les motos (j'ai eu cette ...chance... mais même à l'arrêt la moto me fais peur : j'ai refusé).

La salle suivante est divisée en plusieurs zones :

-              celle du shinkansen : une partie (l'avant) du 1^er modèle ("Shinkansen 0") est exposée, on peut ainsi entrer dans la cabine du conducteur et dans une 1^ère classe.

-              celle des robots : l'un fait des Rubik's cube (il saisit un cube au hasard, passe chaque face devant "ses yeux" pendant 3 secondes, puis reconstitue les 6 faces en ... 20 secondes !!!), l'autre déplace des objets, joue aux quilles, jongle... avec une précision incroyable.

-              celle des moteurs et de l'environnement, avec de nombreuses explications techniques et graphiques, avec une nouvelle fois un historique.

-              celle des simulateurs : un jet-ski, un hélicoptère, un avion, un shinkansen...

Enfin dans le " Ship Theatre", une salle audio-visuelle avec un système triple-écran, est diffusé un reportage de 35 minutes sur le chantier naval de Kobe... avec la construction et le lancement d'un navire. (je vous conseille de le voir en entier !)

Le film explique de A à Z, les étapes de construction d'un navire (type Paquebot) en s'appuyant sur des photos et vidéos du "Katerine Star" lancé en 2007. La partie recherche et développement (ingénieurs, la Publication Assistée par Ordinateur (PAO)), la fabrication des milliards de pièces en bois, acier... Le gros-œuvre est réalisé en 32 jours avec plus de 200 personnes qui travaillent simultanément sur le chantier!

Pour les parties vraiment techniques (notamment le lancement – la mise à l'eau) des images de synthèse sont projetées sur l'écran de gauche et des photos sur l'écran de droite.

Les commentaires sont en anglais.

BILAN PERSONNEL :

Je recommande la visite de ce(s) musée(s) : très enrichissant(s) tant d'un point de vue historique sur le Japon et sur Kobe, que d'un point de vue technique et scientifique.

Prévoir au moins 3 heures et un dictionnaire d'anglais (+ un de japonais pour les plus motivés). Si vous ne comprenez aucune de ces langues, ou si vous avez des enfants, la visite sera plus courte mais les diverses animations et les reproductions pourront intéresser chacun.

Enfin, je conseille de prendre un "double-ticket" qui permet ensuite d'accéder à la tour du port (800 yens au total sinon 500 yens).

En cours d'écriture donc A VENIR :

Articles et vidéos sur la tour du port de Kobe, sur le mont Maya et Kobe de nuit.

 + d'autresJ